健康、生活

歯科医院（歯医者）に、ご来院される理由の大きな一つが「虫歯になったから」だと思います。では、「なぜ、虫歯ができるのでしょうか？」 虫歯とは、口腔内で細菌が作り出した酸などにより再石灰化が追いつかず、歯が溶かされ、穴があいてしまう病気の事で、感染症の一つとされています。初期段階では痛みを感じないため、自覚症状がないまま進行してしまうのが特徴です。 一度虫歯になると自然には治らず、放っておくとどんどん悪化し、歯を多く削ることになってしまいます。虫歯が大きくなると歯の神経を取らなければならなくなることや、場合によっては歯を抜かなければならなくなることもあります。早めに治療すれば、削る部分が少なくてすみます。どのような病気も早期に発見し治療することが良い結果につながります。初期のうちに診察を受けることをおすすめします。現代の医療では歯の削った部分を取り戻すことはできません。そのため、歯科医院（歯医者）おちあい歯科では、早期発見、早期治療を実施するほかに、虫歯治療において「極力歯を削らず、今ある歯を守る」考えのもと治療を行っております。
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虫歯の進行
学校の歯科検診などで、歯医者さんが歯を見ながら「Ｃ1」とか「Ｃ2」とか言っていたのを覚えていますか？ご存知の方も多いと思いますが、あれはむし歯の進行具合のことです。 ちなみに「Ｃ」は「カリエス：caries」の略で、英語で「むし歯」の意味です。 専門的には、日本語でむし歯のことを「齲蝕(うしょく)」と言います。むし歯は、症状の程度によって段階に分けられています。
虫歯の治療方法
C0
自覚症状は全くありませんが、歯医者さんに行けば見つけてもらえます。
この段階のむし歯の場合、歯を削らなくても、大抵は歯磨きやフッ素を利用することで治すことができます。
C1
歯の表面をおおっているエナメル質が溶けている状態です。黒い着色や白い斑点がありますが、自分で見つけるのは難しいです。痛みはあまり感じませんが、舌で触るとザラザラして、歯の表面が白くにごっています。むし歯になっている歯の表面を削って詰めるだけの治療になるので、痛みもなく簡単に治すことができます。
C2
歯の中の象牙質まで進んでしまったむし歯です。噛むと痛かったり、冷たいものや甘いものが歯にしみるといった自覚症状が出てきます。痛みを伴う場合は麻酔を打ってから治療することがありますが、この段階でも基本的にむし歯を削って詰めるだけなので、通院回数もそう多くなく治すことができます。
歯科材料
C3
歯の中の象牙質からさらに奥の神経(歯髄：しずい)近くまで進んでしまったむし歯です。冷たいものよりも熱いものがしみるようになります。炎症を起こして神経が圧迫されるため、ズキズキ痛みます。神経を取る治療(根管治療：こんかんちりょう)が必要になると、通院回数も多くなります。
C4
歯の頭の部分(歯冠部：しかんぶ)がなくなって、ボロボロの歯の根の部分(歯根：しこん)だけが残ります。神経(歯髄：しずい)が死んでしまっているので、痛みを感じることはあまりありません。歯の根元に膿がたまっていると、あごの骨に細菌が感染する場合もあります。最悪、歯を抜くことになりますが、歯の状況によっては抜かずに歯を残せる場合もあります。